Desde las playas de arena negra de Tenerife, pasando por las costas soleadas de Cádiz y hasta los paraísos casi vírgenes de la costa del norte atlántico, el surf ha cautivado a miles de españoles y millones de personas de todo el mundo.
Según la Asociación Internacional de Surf (ISA), hay más de 35 millones de surfistas en todo el mundo. Esta cifra se basa en datos de 2020, por lo que podemos suponer que ha aumentado desde entonces.
Entonces, ¿qué lleva a tanta gente al océano en busca de olas?
Los beneficios del surf para la salud, tanto física como mental, son uno de los principales atractivos para los surfistas y, si estás pensando en iniciarte en el surf para llevar un estilo de vida más saludable, estás en el lugar adecuado.
Beneficios Físicos del Surf
1. Fortalecimiento Cardiovascular
Al igual que cualquier deporte que aumenta la frecuencia cardíaca, el surf es excelente para tu salud cardiovascular. Remar contra las olas, mantener el equilibrio y deslizarse a lo largo de la ola requiere esfuerzo, lo cual provoca que tu ritmo cardíaco aumente drásticamente.
Esto hace que el corazón trabaje más duro y de forma más eficiente para que pueda bombear sangre, a través de todos los sistemas del cuerpo, más rápido de lo habitual.
Practicando surf con regularidad y a lo largo del tiempo, puedes desarrollar músculos cardíacos más fuertes que mejorarán tu salud cardiovascular en general y reducirán el riesgo de sufrir enfermedades cardíacas en el futuro.
¿Por qué es importante el cardio para el surf?
A medida que desarrolles tus habilidades en el surf, empezarás a remar en olas más grandes y en condiciones más difíciles.
Las remadas largas requieren un ejercicio cardiovascular considerable para intentar llegar a la formación (donde los surfistas esperan para coger olas). Combina esto con inmersiones de pato para pasar por debajo de olas y espumas, y conseguirás una mini sesión de ejercicio incluso antes de coger tu primera ola.
2. Quema de Calorías
¿Buscas una forma divertida de quemar esas calorías adicionales? El surf puede ayudarte a quemar calorías de varias maneras.
En primer lugar, es un ejercicio aeróbico: cuanto más tiempo practiques surf, más calorías quemarás. El hecho de tener que remar constantemente para entrar hacia el mar y coger olas, además del esfuerzo que supone montarlas y hacer giros y maniobras, hace que se quemen muchas calorías.
Si además practicas surf en aguas frías, quemarás calorías indirectamente por el mero hecho de estar en el océano. A medida que baja la temperatura exterior, tu cuerpo necesita quemar calorías adicionales para mantenerse caliente y mantener una temperatura corporal regular.
3. Desarrollo de la Fuerza Muscular
El surf no solo trabaja tu corazón, sino que también es excelente para tus músculos. Desde el tronco superior, que se emplea al remar y ponerte encima de la tabla, hasta tus piernas y core, que mantienen el equilibrio mientras estás encima de la tabla, el surf es un entrenamiento completo.
Cuando surfeas una ola, tienes que mantener el centro de gravedad bajo y la parte superior del cuerpo en equilibrio sobre la tabla. Esto requiere un movimiento dinámico que reaccione a la ola, fortaleciendo el tronco y los músculos de contracción rápida, lo que mejorará directamente tu capacidad para surfear.
Si a esto le añadimos la resistencia del agua al remar, el surf es un entrenamiento intenso para todos los músculos, especialmente los de los brazos y las piernas. Sentirás cómo te fortaleces de pies a cabeza a medida que aprendes a desarrollar y tonificar cada grupo muscular de forma eficaz mientras practicas surf.
4. Mejora de la Flexibilidad
La naturaleza dinámica del surf significa que estás constantemente moviéndote y ajustándote a las olas, lo que ayuda a mejorar la flexibilidad general de tu cuerpo. Estos efectos se potencian mucho más si complementamos las sesiones de surf con la práctica de estiramientos, yoga o pilates, los cuales están muy asociados al surf, ya que una mejor flexibilidad hace que la progresión en el surf sea más rápida.
5. El surf puede mejorar tu postura
La remada en particular, requiere un movimiento continuo, obligando a mantener el tronco superior activado en todo momento (si lo haces bien).
Se ejercitan todos los músculos responsables de alinear la columna vertebral, las caderas y el cuello, lo que contribuye a desarrollar una buena postura y a conseguir un torso fuerte.
Beneficios Mentales del Surf
1. Reducción del Estrés y la Ansiedad
El surf es un deporte que, a la vez que relajante, nos requiere mantener nuestro foco en lo que estamos haciendo. Mantener una postura adecuada mientras remamos contra las olas, observar activamente el oleaje y el entorno, así como buscar el sitio correcto para coger la ola en el punto perfecto, nos mantiene totalmente ocupados y hace que se nos olviden los problemas del día a día.
Además, el sonido del mar, la sensación del agua salada en la piel y la conexión con la naturaleza, contribuyen también a disipar el estrés y la ansiedad.
2. Mejora el estado de ánimo
Los surfistas son conocidos por su personalidad relajada y despreocupada. Suelen ser personas relajadas que no se estresan demasiado en el día a día.
¿Y cómo lo consiguen? Pues se debe a una mezcla de factores. Estar concentrado únicamente en buscar y coger olas, estar en contacto con el mar y la naturaleza, y el esfuerzo físico que supone la práctica de este deporte, aumenta la liberación de endorfinas, los neurotransmisores que produce nuestro cerebro que generan un efecto de placer y bienestar.
Esta «droga natural» mejora nuestro estado de ánimo y nos da una sensación de felicidad.
3. Conexión con la Naturaleza
Estar en el mar nos conecta con el planeta de una manera que pocos deportes pueden hacerlo. Esta conexión puede ser profundamente meditativa y espiritual para muchos surfistas, contribuyendo a la paz y felicidad interior.
4. Mejora del Sueño
No es lo primero en lo que se piensa cuando se trata de los beneficios del surf para la salud, pero es un gran beneficio.
Después de un día de olas, la combinación de ejercicio físico y la paz que proporciona el mar, el cuerpo libera serotonina, la cual ayuda a mantener un ciclo de sueño saludable.
La serotonina es una sustancia química que regula nuestro estado de ánimo y nos ayuda a sentirnos tranquilos, felices y relajados, ayudándonos a conciliar un sueño reparador.
5. Fortalece la mente
El surf es duro, no se puede negar. Sin embargo, el trabajo duro no es malo. Desde la fortaleza mental necesaria para enfrentarse a olas durante horas, luchar contra corrientes y perseverar hasta que atrapas la ola perfecta, el surf ayuda a forjar el carácter y desarrollar una mentalidad que busca la superación.
Esta combinación de fuerza física y mental puede ayudarnos en todos los aspectos de la vida y a menudo se pasa por alto como uno de los mayores beneficios del surf.
Beneficios Extra
El agua salada es excelente para la piel, actuando como un exfoliante natural y puede ayudar a tratar ciertas afecciones de la piel. Además, el sol, con protección adecuada, es una excelente fuente de vitamina D, que es esencial para el organismo, ya que ayuda al cuerpo a absorber el calcio y el fósforo, que son fundamentales para la salud de los huesos.
Conclusión
El surf no es solo un deporte o un pasatiempo, es un estilo de vida que ofrece innumerables beneficios tanto para el cuerpo como para la mente. Desde una mejor salud cardiovascular hasta una mente más tranquila y centrada, hay muchas razones para enamorarse del surf. Así que, ya sea que estés considerando subirte a una tabla por primera vez o que hayas estado surfeando durante años, recuerda que cada ola que atrapes está contribuyendo a tu salud y bienestar general.
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